目前，减水剂主要有木质素系、萘系、树脂系、糖蜜系和聚羧酸等几类，各类还有引气剂和非引气剂之分。根据其对混凝土凝结、硬化速度的影响，又可分为普通型、早强型和缓凝型等三种。
　　（1）木质素系减水剂（lignosulphonate water reducer）
　　主要品种是木质素磺酸钙，是提取酒精后的木浆废液，经蒸发、磺化浓缩、喷雾干燥所制得的一种棕黄色粉状物，另外还有木钠、木镁型减水剂。其适宜掺量在0.2％～0.3％， 减水率10％左右，若不减水，塌落度可提高10cm左右，混凝土28d强度提高10％～20％，若保持强度不变，则可节约水泥10％；但是木钙对混凝土有 缓凝作用，一般缓凝1～3h，低温下缓凝性更强，掺量过多，缓凝严重。且木钙为引气减水剂，它使混凝土的含气量由不掺时的2％增为3.6％，这对混凝土强 度有影响，但对混凝土抗冻性有利。
　　（2）萘系减水剂（naphthalene formaldehyde water reducer）
　　萘系减水剂是由煤焦油中分馏出的萘及萘的同系物为原料。经磺化、缩合而成。其对水泥有强烈的分散作用，故其减水、增强、提高耐久性等效果均优于木质素，属高效减水剂。一般减水率在15％以上，早强显著，混凝土28d增强20％以上。适宜掺量为0.5％～1.5％左右，ph值7～9，适合于所有混凝土工程，更适于配制高强度混凝土及流化混凝土。
　　（3）糖蜜系减水剂
　　糖蜜系减水剂是以制糖厂生产过程中提炼食糖剩下的废液为原料，用石灰中和成盐类物质，为棕褐色粉状固体或糊状液体，其除了具有一般减水剂的功能外，还具有显著的缓凝作用，故属缓凝型减水剂，一般对初凝、终凝时间要延长3h以上。其适宜掺量为0.2％～0.3％，减水率6％～10％，混凝土28d强度增强15％～20％，若保持原强度不变，可节约水泥10％左右。
　　（4）聚羧酸减水剂
　　聚羧酸高效减水剂具有特殊的梳状结构，通过静 电效应和空间位阻效应促使水泥粒子分散，改善混凝土拌合物的和易性，能有效降低用水量，提高混凝土各项物理性能，包括混凝土抗压、抗拉、抗折强度及弹性模 量，改善混凝土抗冻性及抗渗性；能调节混凝土的凝结时间，改善混凝土的施工性能；同时，也能减少泌水性，提高混凝土密实性等其他效果，以提高混凝土的耐久 性。其有效掺量为0.1％～0.2％，聚羧酸减水剂的分散性强，掺量低，混凝土塌落度损失小，与不同水泥的相容性好，不引起明显缓凝，微引气。